天安门华表是什么？
华表是一种中国古代传统建筑形式，属于古代宫殿、陵墓等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱，相传华表是部落时代的一种图腾标志，古称桓表，以一种望柱的形式出现，富有深厚的中国传统文化内涵，散发出中国传统文化的精神、气质、神韵。
相传舜立木牌于交通要道，供人书写谏言，针砭时弊。远古的华表皆为木制，东汉时期开始使用石柱作华表，华表的作用已经消失了，成为竖立在宫殿、桥梁、陵墓等前的大柱。
华表通常由汉白玉雕成，华表的底座通常呈方形，是莲花座或须弥座，上面雕刻有龙的图案，蟠龙柱上雕刻一只蟠龙盘于柱上，并饰有流云纹；上端横插一云板，称为诽谤木；石柱顶上有一承露盘，呈圆形，因此对应天圆地方，上面的蹲兽为传说中的神兽朝天吼，或称为望天犼。
天安门华表有什么作用?
天安门城楼的华表，是建设于明朝永乐年间的，正是明成祖朱棣把都城从南京迁到北京的时候，建紫禁城的时候一同建的，至今已经是有了600年历史了。但其实华表从西汉开始就有了，不过当时的华表，大多是用木头制成的，而天安门城楼上的华表，是由汉白玉雕刻而成，他的作用在于宣示皇权，展示皇家的威仪。
除此之外呢，由于华表高大，也有当路标的作用。另外，古人还可以通过太阳照射在华表上，在地上形成的影子，来推断时间，就类似于放大版的日晷。
除了华表本身的作用，华表还寄托着明成祖朱棣对于后代的殷切期望，华表顶部的石犼的象征意义，就是明成祖朱棣想让后世的儿孙们做到的事情。既要勤于政事，又要投身民间；既要多听多问，也要善于决断，要当一个能让百官尊敬，能让百姓爱戴的君王，这华表上的石犼，就像是朱棣自己一样，无时不刻不在看着自己的后人，甚至看着后来清朝的皇帝们，警醒着他们。可是，事与愿违的是，无论是明朝的后世君主，还是后来清朝的君主们，都很少能做到上能让百官信服，下能让百姓爱戴。能做到这点的，只是极少数，而大部分的君主都把石犼的咆哮，当成是耳旁风而已。
